25 мая 2019 г. по благословению Высокопреосвященнейшего митрополита Липецкого и Задонского Никона в конференц-зале епархиального управления состоялся показ спектакля «Русский крест», поставленный творческой группой «Духовный сад» Липецкого православного общества «Трезвение» по одноименной поэме брянского поэта Николая Мельникова.
Мельников глубоко переживал за судьбу родной русской деревни, народа и страны. Его творчество наполнено любовь к Родине, людям и скорбью о тонущих и погибающих. Поэму «Русский крест» Николай Мельников написал за неделю, находясь в больнице, хотя мысленно вынашивал ее в себе многие годы. Так случилось, что кто-то из паломников привез поэму к схиигумену (ныне схиархимандриту) Илию в Оптину Пустынь. Старцу понравилось это произведение, и он захотел познакомиться с его автором. С тех пор Николай стал часто бывать в Оптине. Последние месяцы жизни он практически безвыездно провел в г. Козельске, находящимся рядом с обителью. 24 мая 2006 года его обнаружили мертвым на автобусной остановке.
Поэма «Русский крест» входит в антологию «Русская поэзия. ХХ век» (собрание произведений лучших поэтов современности, составленное коллективом авторов под руководством В. А. Кострова, 1999 г.)
Сюжет поэмы «Русский крест» довольно прост и понятен всем, а искренняя актерская игра самодеятельных артистов творческой группы «Духовный сад» помогли зрителям буквально прочувствовать всю историю об обыкновенном человеке Иване, который решил нести свой крест в прямом и переносном смысле.
Среди зрителей в зале присутствовал председатель Липецкого православного общества «Трезвение», иерей Вячеслав Колягин. Отец Вячеслав поздравил артистов с замечательным спектаклем, отметил их интересную и яркую игру.
В завершении спектакля была на память сделана фотография артистов вместе со зрителями.
Постановка спектакля осуществлена при поддержке Международного грантового конкурса «Православная инициатива 2018-2019»
